加價風(fēng)潮刮到巴士。運輸署發(fā)言人昨（13日）證實，部分專營巴士營辦商，在今年較早前向政府提交申請調(diào)整票價。消息指三間專營巴士公司，包括九巴、城巴和新大嶼山巴士申請加價6%至9.5%，政府正考慮有關(guān)申請，坊間則認為巴士公司開出遠高於通脹的加幅，完全沒有考慮市民承受能力，令人難以接受。近年巴士經(jīng)營遇到一些困難是客觀事實，在商言商，企業(yè)希望平衡收支無可厚非，加價幅度若是合情合理，公眾也會理解，惟巴士服務(wù)屬公用事業(yè)，對市民生活關(guān)係密切，加幅實不宜超過太多。政府應(yīng)做好為市民把關(guān)的角色，與巴士公司理性討論，商討合適的解決方案，平衡巴士公司財務(wù)可持續(xù)性及公眾負擔(dān)能力，切實回應(yīng)社會關(guān)切。巴士公司亦應(yīng)持續(xù)改善和提高服務(wù)，令乘客感到「物有所值」，減輕爭議。
相關(guān)巴士公司提出加價申請，理據(jù)包括市民改變出行習(xí)慣以及鐵路競爭，經(jīng)營效益大受影響，同時要應(yīng)對燃油及工資等多項成本上漲的壓力，因此票價需要相應(yīng)作出調(diào)整。申請加價理據(jù)看來充分，但不意味著市民願意接受不合理增幅，有議員指出，根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，巴士公司無論在油價成本、載客量及收入方面趨勢向好，且過去兩年累計通脹率約為3.4%，提出遠高於通脹率的加幅難以講得通。的確，成本上升人所盡知，巴士公司申請加價雖難以避免，而且涉及因素複雜，不宜和通脹簡單類比，但加價程度高於通脹甚多，市民難免觀感不佳；再對比另一項數(shù)據(jù)，2023年本港居民總收入按年實質(zhì)上升為4.9%，不管怎麼看，巴士加價申請的加幅都不能視之為「溫和」，消息一出即現(xiàn)反彈就是社會心理的真實反應(yīng)。
巴士是基層市民慣常出行工具之一，又涉及公共服務(wù)，加價是民生大事，也可能引發(fā)公營事業(yè)跟漲風(fēng)潮，必須小心處理?，F(xiàn)時百物騰貴，基層市民還要窮於應(yīng)付兩電、水費、港鐵、小輪等等不菲費用，生活壓力有增無減。行政會議去年已經(jīng)批準所有專營公司加價3.9%至7%，今次面對巴士公司再次申請加價的要求，政府應(yīng)評估一攬子因素，包括巴士營運成本及收益變動，民生及市民負擔(dān)能力等，一方面避免乘客「硬食」車費急漲，另方面確保相關(guān)機構(gòu)的財務(wù)穩(wěn)健和可持續(xù)性，藉助市場力量提供更好服務(wù)。
運輸署強調(diào)，會以審慎態(tài)度處理巴士公司票價調(diào)整申請。政府站在民生角度嚴格把好審批關(guān)，做出符合公眾利益的適當安排，是應(yīng)有之義。亦可考慮向企業(yè)提供支持，鼓勵巴士經(jīng)營開源節(jié)流，開拓巴士票務(wù)以外的收入來源。例如政府近年豁免專營巴士使用政府隧道及管制區(qū)收費，節(jié)省的隧道費儲存在「專營巴士豁免隧道費基金」，社會有聲音建議可在申請加價時會先利用基金結(jié)餘，抵銷部分加幅；此外還可以考慮使用車廠興建充電設(shè)施開放予商業(yè)車充電，在巴士站售賣紀念品，在車身、車廂展示廣告等方式增加經(jīng)營效益，這些都是紓緩加價壓力的可行方向。
當然，票價之外，市民的體驗非常重要。巴士公司必須與時並進，加大力氣提升服務(wù)質(zhì)素，以行動滿足市民的期望和要求，才好讓乘客感到「值回票價」，紓緩不滿心理。（香港商報評論員 蘇信）
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