3月23日，美國貿(mào)易代表辦公室宣布，重新豁免對(duì)352項(xiàng)從中國進(jìn)口商品的關(guān)稅，涵蓋估值約3700億美元的商品，並向前追溯至去年10月12日及延期至今年底。雖然比起原本提出的549項(xiàng)，數(shù)字有所下降，但鑑於近期美方頻頻質(zhì)疑中方在俄烏衝突中的立場、今年美國期中選舉仍須以「抗中」為政治籌碼等因素，能夠有超過六成商品重獲豁免，已是近年中美貿(mào)易戰(zhàn)中的利好消息。
究其原因，最主要的當(dāng)然還屬嚴(yán)重的通脹問題。本月公布的2月份消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)(CPI)按年升7.9%，增速較1月加快0.4個(gè)百分點(diǎn)，再創(chuàng)逾40年新高。且由於俄烏衝突始於2月24日，局勢惡化及制裁行為對(duì)物價(jià)的負(fù)面影響未能直接反映在數(shù)字上，相信3月份仍會(huì)繼續(xù)維持高增幅，甚至不排除將突破雙位數(shù)。而被聯(lián)儲(chǔ)局視為通脹指標(biāo)的核心個(gè)人消費(fèi)支出價(jià)格(PCE)數(shù)據(jù)，上月亦年增6.4%，月升0.6%。
關(guān)稅雖豁免 降溫未有時(shí)
其次，本次豁免的商品大部分為美國市場的基本必需品，例如汽車工業(yè)零部件、化學(xué)品、一般消費(fèi)品等，加之這些商品在過去加徵關(guān)稅期間，其稅項(xiàng)亦多由美國進(jìn)口商承擔(dān)，且最終轉(zhuǎn)嫁至終端消費(fèi)者身上，對(duì)中方出口數(shù)字並無太大影響。從今年首兩月中國海關(guān)總署公布的數(shù)字就可以印證，首兩月中國對(duì)美出口5834億美元，同比增加11.1%，而對(duì)美貿(mào)易順差3808.8億美元，同比增加14.2%。
此外，美國國內(nèi)企業(yè)對(duì)政府施加的壓力，相信亦是本次豁免的重要原因。1月下旬，美國國會(huì)兩黨140多名眾議員聯(lián)名致信美國貿(mào)易代表戴琪，建議恢復(fù)並擴(kuò)大對(duì)中國商品的加徵關(guān)稅豁免範(fàn)圍，因加徵關(guān)稅對(duì)美國的製造業(yè)、漁農(nóng)業(yè)、零售業(yè)、能源產(chǎn)業(yè)、科技及服務(wù)業(yè)等各行各業(yè)造成廣泛影響，因成本上漲而競爭力下降。
然而從宏觀來看，筆者認(rèn)為，中國作為美國強(qiáng)有力的國際經(jīng)濟(jì)及話語權(quán)挑戰(zhàn)者，對(duì)部分商品豁免關(guān)稅，甚至近日來頻頻與中方進(jìn)行高層對(duì)話，都只屬於戰(zhàn)術(shù)方面的調(diào)整，美國不會(huì)改變其對(duì)華戰(zhàn)略的方向，日後或會(huì)轉(zhuǎn)以科技精準(zhǔn)脫鈎、金融制裁等手段制約中國企業(yè)的發(fā)展，中美關(guān)係想要真正降溫相信在短期內(nèi)仍難以實(shí)現(xiàn)。
中國須慎防科技制裁
作為美方對(duì)華戰(zhàn)略中最重要的「印太經(jīng)濟(jì)架構(gòu)」(Indo-Pacific Economic Framework, IPEF)，該框架明確將涉及貿(mào)易便利化、數(shù)字經(jīng)濟(jì)標(biāo)準(zhǔn)、供應(yīng)鏈彈性、基礎(chǔ)設(shè)施、脫碳和清潔能源、出口控制、稅收和反腐敗等諸多方面，加強(qiáng)美國與亞洲盟友的關(guān)係，以遏止中國的崛起而構(gòu)成「愈來愈大的挑戰(zhàn)」。
既然立足經(jīng)濟(jì)層面，貿(mào)易、科技、供應(yīng)鏈等方面固然應(yīng)為架構(gòu)中最重要的領(lǐng)域。然而，由於美國國內(nèi)公眾對(duì)保護(hù)主義貿(mào)易政策的擁護(hù)，需要選票支持的政黨都不會(huì)主動(dòng)提出重返多邊貿(mào)易協(xié)議，拜登政府亦已表示沒有計(jì)劃加入CPTPP。缺乏了貿(mào)易激勵(lì)措施的這個(gè)架構(gòu)，再加上中國作為全球121個(gè)經(jīng)濟(jì)體的最大貿(mào)易夥伴，美國及其盟友似乎只剩下「數(shù)字經(jīng)濟(jì)」這個(gè)領(lǐng)域可以對(duì)華加以制約。無獨(dú)有偶，美國商會(huì)近日亦提出了與「數(shù)位12」(Digital Dozen)簽署數(shù)字貿(mào)易協(xié)議，包括英、加、日、韓、澳、新等。
這讓筆者聯(lián)想到1996年簽訂的《瓦聖納協(xié)定》，唯其是對(duì)傳統(tǒng)武器及軍商兩用貨品的多邊出口管制，並不符合國際經(jīng)貿(mào)秩序和自由貿(mào)易規(guī)則。美國商務(wù)部則以「軍民融合」為理由，不斷增加「未經(jīng)核實(shí)」實(shí)體名單(Unverified List)的中國企業(yè)名單，認(rèn)為這些企業(yè)與中國軍方有不同程度的合作關(guān)係。
中國雖然近年來在科技領(lǐng)域急起直追，數(shù)字經(jīng)濟(jì)亦得到了顯著的發(fā)展，但不得不承認(rèn)的是，中美目前的科技競爭中，美國仍然佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)，中方更擅長應(yīng)用科技領(lǐng)域的普及，而在科研階段的成果仍有一定發(fā)展空間。以人工智能領(lǐng)域?yàn)槔?，中國頂尖AI人才只有34%在國內(nèi)就業(yè)，約56%在美國就業(yè)。一旦美國與其盟友在科技上對(duì)華進(jìn)行「精準(zhǔn)脫鈎」，中國在短期內(nèi)將會(huì)在信息技術(shù)、AI的發(fā)展上遇到困境。
香港經(jīng)貿(mào)商會(huì)會(huì)長 李秀恒
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