美國太空總署(NASA)當(dāng)?shù)貢r間6月1日宣布，原定於當(dāng)天進行的波音星際飛船首次載人試飛任務(wù)因技術(shù)故障被取消。據(jù)美聯(lián)社報道，距離升空僅剩3分50秒時，火箭電腦啟動了暫停程序。NASA表示，下一次發(fā)射嘗試最早要到當(dāng)?shù)貢r間5日才能進行。星際飛船原定於5月6日進行首次載人試飛，但因技術(shù)原因，已被多次推遲。
下次發(fā)射窗口最快於6月5日
星際飛船原本計劃於美東時間1日12時25分搭乘美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(UAL)宇宙神5型運載火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空，將美國太空人威爾莫爾以及威廉姆斯送往國際空間站。NASA直播畫面顯示，發(fā)射任務(wù)在倒計時3分50秒左右暫停。
隨後，NASA宣布，因地面系統(tǒng)故障取消當(dāng)天的發(fā)射。美聯(lián)社援引聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司總裁布魯諾的話說，發(fā)射臺上的一臺電腦運行緩慢。布魯諾表示，位於發(fā)射臺底部負責(zé)啟動發(fā)射序列的三個冗餘電腦系統(tǒng)之一出現(xiàn)了問題，導(dǎo)致了發(fā)射任務(wù)自動暫停。
NASA在發(fā)射計劃取消後表示，下一次發(fā)射窗口暫定於美國東部時間2日12時03分。但該機構(gòu)隨後又說，會於當(dāng)?shù)貢r間2日中午公布更多信息，下一次發(fā)射窗口在5日和6日。
飛船問題不絕 波音燒錢近120億
5月6日，星際飛船首次嘗試載人飛行。因宇宙神5型運載火箭的一個閥門出現(xiàn)問題，發(fā)射任務(wù)在倒計時結(jié)束前約兩小時取消。據(jù)介紹，由於運載星際飛船的火箭上一個卡住的閥門而被取消。該閥門已被更換，但工程師還發(fā)現(xiàn)星際飛船的一個推進器存在輕微的氦氣洩漏。
洩漏可能是由於密封件故障所致，但工程師們並不完全確定。儘管如此，經(jīng)過數(shù)周的廣泛分析後，工程師表示即使存在洩漏，星際飛船也可以安全飛行。
經(jīng)過調(diào)查，洩漏點被追溯到一個反應(yīng)控制系統(tǒng)引擎的氦氣輸送管道密封件。在星際飛船上，一共有28個這樣的引擎。NASA商業(yè)載人計劃的項目經(jīng)理斯蒂奇解釋稱，就像家裏的水龍頭一樣，需要有密封件來保持接口的緊密性。
工程師經(jīng)過緊張的研究後得出結(jié)論：問題不大，就讓它繼續(xù)漏吧。另一層考慮是如果要更換這個密封件，需要把飛船從火箭上取下來，這將導(dǎo)致試飛日程進一步延後。斯蒂奇強調(diào)，即使那個特定的洩漏速率增長100倍，發(fā)射團隊也能處理得了。
更令人意想不到的是，NASA又表示，由於太空站的尿液循環(huán)系統(tǒng)早些時候發(fā)生故障，為騰出空間運送新的水泵，太空人的行李將被留在地球。國際太空站項目經(jīng)理威格爾表示，太空站上還有備用衣物和衛(wèi)生用品，機組人員可以在停留期間使用。
星際飛船在2019年的首次任務(wù)中未能抵達國際太空站。原因是機載時鐘設(shè)置錯誤，導(dǎo)致電腦過早啟動了太空艙的引擎。儘管一些推進器未能按計劃工作，但該航天器在2022年的第二次試飛中成功抵達了國際太空站。
去年，波音推遲了星際飛船的首次載人飛行，原因是公司官員發(fā)現(xiàn)用於數(shù)百米電線的黏合劑可能易燃，並且太空艙的三個降落傘連接繩索強度似乎低於預(yù)期。
由於星際飛船項目就大大落後於進度並且超出預(yù)算，波音已經(jīng)在這個項目上虧損超過15億美元(約117億港元)。
SpaceX龍飛船已多次成功載人上太空
自2011年美國太空穿梭機退役後，該國開始大力發(fā)展商業(yè)載人航天業(yè)務(wù)。波音和馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX 2014年從NASA獲得載人飛船項目合約，分別建造星際飛船和龍飛船，NASA計劃用這兩種載人飛船輪流向空間站運送太空人。
在授予波音合約的同時，NASA還向SpaceX公司提供了26億美元用於開發(fā)載人版龍飛船。該航天器在2020年進行了載人試飛，現(xiàn)在可以定期運送太空人前往太空站。
巴倫資本投資組合經(jīng)理認為，SpaceX正在產(chǎn)生正向現(xiàn)金流，通過旗下Starlink太空WiFi業(yè)務(wù)，SpaceX可以為下一代發(fā)射系統(tǒng)投入大量資金。根據(jù)現(xiàn)有股東股票銷售情況，SpaceX估值約為1800億美元。（圖源：路透社）
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