據(jù)香港大學(xué)官網(wǎng)14日公布，來(lái)自港大的生態(tài)學(xué)家和在日本的合作夥伴，首次繪製了螞蟻全球生物地理區(qū)域的圖譜。
昆蟲(chóng)向來(lái)被稱為「主宰世界的小東西」，佔(zhàn)據(jù)地球上已描述的物種逾五成半。然而，科學(xué)家們?cè)诶L製其生物地理區(qū)域時(shí)，由於對(duì)它們地理分布的知識(shí)空白遇到了不少障礙。該研究論文的資深作者、港大生物科學(xué)學(xué)院昆蟲(chóng)生物多樣性與生物地理實(shí)驗(yàn)室主任管納德教授（Professor Benoit Guénard）解釋道：「了解物種的地域所在，是保護(hù)生物多樣性的第一步?！?/p>
為了解決這一難題，將此類群納入生物多樣性地圖，管納德教授所率領(lǐng)的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)，十多年來(lái)整理了近一萬(wàn)六千種螞蟻的分布資料。螞蟻是地球上分布最廣泛和生態(tài)系統(tǒng)中最具優(yōu)勢(shì)的昆蟲(chóng)之一，管納德教授團(tuán)隊(duì)早在研究初期就發(fā)現(xiàn)其總量是野生鳥(niǎo)類和哺乳動(dòng)物總和的兩倍多，而昆蟲(chóng)類群中的文獻(xiàn)亦不乏螞蟻的資料。研究團(tuán)隊(duì)整合了過(guò)去三百多年來(lái)有關(guān)螞蟻的研究資料，幾經(jīng)長(zhǎng)期努力，終可利用包括信息學(xué)和機(jī)器學(xué)習(xí)在內(nèi)的先進(jìn)技術(shù)來(lái)預(yù)測(cè)和分析螞蟻的分布，並製作出第一張螞蟻的生物地理區(qū)域圖。
這張地圖顯示了螞蟻的全球領(lǐng)土可以劃分為九大生物地理領(lǐng)域。這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然通訊》(Nature Communications)上，為理解昆蟲(chóng)分布提供了現(xiàn)今最佳視角，對(duì)全球多樣性保育具有重要意義。（圖片均源自香港大學(xué)官網(wǎng)）
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