「維港智能」及「綠族無限」將於周日(29日)同在日本競(jìng)逐短途馬錦標(biāo)1200米一級(jí)賽，這是自2018年以來，再有香港賽駒出爭(zhēng)此賽。屆時(shí)這兩匹本地菁英將力爭(zhēng)揚(yáng)威海外，盼可與成就輝煌的「精英大師」(2005年)及曾勝出此賽的「極奇妙」(2010年)看齊。
一代香港馬王「精英大師」服役時(shí)的29仗全由高雅志主轡，這對(duì)人馬組合更於2002年12月至2005年4月期間締創(chuàng)了在沙田連勝17仗的紀(jì)錄，至今仍未被打破。「精英大師」是2000年代初期香港家傳戶曉的賽駒，更曾登上《時(shí)代》雜誌。該駒於2005年夥拍高雅志遠(yuǎn)征中山競(jìng)馬場(chǎng)出戰(zhàn)短途馬錦標(biāo)，最終克服操練時(shí)的阻滯及排不利檔位起步的挑戰(zhàn)，勇奪桂冠。
高雅志目前擔(dān)任馬會(huì)見習(xí)騎師學(xué)校首席騎術(shù)教練，他在回憶該次遠(yuǎn)赴日本參賽時(shí)說：「那一次遠(yuǎn)征極具戲劇性，因?yàn)轳R兒在比賽(2005年短途馬錦標(biāo))前一天曾走脫。我當(dāng)時(shí)只是讓牠慢跑，牠卻俯首前跪，令我跌在牠的下方，而本來我決不會(huì)放開韁繩，但當(dāng)時(shí)我在牠的下方，牠又在走動(dòng)中，令我別無選擇。我在沙地上看著這匹重達(dá)千二磅的馬匹快步離開。牠繞著濕慢的沙地跑道奔跑，又向著我跑過來，而我嘗試截停牠，但以牠當(dāng)時(shí)的精神狀態(tài)，我知道我必須讓開，因?yàn)闋粫?huì)停下來?！?/p>
即使當(dāng)年「精英大師」多花了一些氣力操練，但無礙牠在短途馬錦標(biāo)一役的發(fā)揮。這匹由告東尼訓(xùn)練的佳駟排十三檔出閘，末段在直路上施展凌厲衝刺，最終以一又四分一馬位之先揚(yáng)威中山競(jìng)馬場(chǎng)，全程締速1.07.30。這場(chǎng)頭馬是「精英大師」輝煌的競(jìng)賽生涯中的最後一場(chǎng)勝仗，高雅志說：「『精英大師』當(dāng)時(shí)也排外檔起步。與對(duì)手同步出閘後，馬兒有點(diǎn)跟不上牠們的速度，所以我當(dāng)時(shí)在想，如果其他對(duì)手的前速比坐騎更快的話，那麼賽事的步速太快了。我樂於讓馬兒保持位置。當(dāng)跑至坡道尾段轉(zhuǎn)入直路時(shí)，我便催策牠上前，牠隨即順勢(shì)加速。」
「精英大師」是迄今唯一獲馬會(huì)在沙田豎立銅像的賽駒，高雅志難以忘記該駒極濃烈的爭(zhēng)勝心，「馬兒在早上進(jìn)行慢跳時(shí)，我們會(huì)讓牠留到最後才進(jìn)入跑道，因?yàn)楫?dāng)牠看見前方有任何馬匹時(shí)，便會(huì)燃起鬥心，嘗試擊敗牠們。如果有馬匹在牠的後方，馬兒也會(huì)希望將之拋離，牠的個(gè)性就是這樣?！?/p>
「精英大師」於2005年在冠軍一哩賽1600米，以短馬頭位之差不敵廄侶「牛精福星」，未能延續(xù)連勝紀(jì)錄，翌仗再在安田紀(jì)念賽1600米一級(jí)賽中落敗，但經(jīng)休賽4個(gè)月後，「精英大師」縮程角逐短途馬錦標(biāo)，結(jié)果成功奪魁。
這匹於1999年10月1日出生的名駒曾兩度榮膺香港馬王(2004年及2005年)，並3度獲選為香港最佳短途馬(2004年、2005年及2006年)。高雅志說：「當(dāng)時(shí)日本馬迷就像為我歡呼一樣，感覺真好。頒獎(jiǎng)典禮的安排很得當(dāng)也很隆重。當(dāng)時(shí)家人都陪在我身邊，而我更可帶著兒子前往跑道，感覺很溫馨?！?/p>
繼「精英大師」勇奪殊榮後，另一匹香港賽駒「極奇妙」於2010年以32倍冷門身份揚(yáng)威短途馬錦標(biāo)，成為歷來第2匹摘下該賽桂冠的香港賽駒，而黎海榮及姚本輝則成為首對(duì)勝出該賽的華人騎練組合。當(dāng)年8歲的「極奇妙」排七檔起步後，加速上前領(lǐng)放，最終以一馬鼻位之先勝出。同場(chǎng)另一香港參賽馬「綠色駿威」則於賽前被捧為熱門，最終得第七名，此駒翌年再次參賽跑第八名。
姚本輝說：「馬兒遠(yuǎn)征日本時(shí)年紀(jì)較大，能夠獲勝實(shí)在讓人喜出望外。當(dāng)時(shí)眾人焦點(diǎn)都集中在另一匹香港代表『綠色駿威』之上，但結(jié)果是我的馬兒一放絕塵。黎海榮當(dāng)年正值大勇，我選對(duì)了騎師?！挂Ρ据x於2017年再度派馬出爭(zhēng)短途馬錦標(biāo)，憑「有得威」跑第五名。與該駒同屬傲風(fēng)團(tuán)體名下的「綠族無限」則會(huì)於周日代表伍鵬志馬房參賽。
姚本輝說：「中山的賽道與跑馬地有點(diǎn)相似。由於參賽馬向來眾多，所以要借助好檔位爭(zhēng)勝，而當(dāng)?shù)氐闹甭芬财蹋R匹很難大幅追前?！怪猩礁?jìng)馬場(chǎng)的草地直路急速上斜，長(zhǎng)310米，而跑馬地A賽道的直路則長(zhǎng)312米。
歷年來香港賽駒合共出戰(zhàn)短途馬錦標(biāo)14次，當(dāng)中兩度奪冠?！负猛恰乖柔犰?004年及2005年列陣此賽，分別跑獲季軍及第十一名?！柑炀谩乖?011年及2012年兩次角逐短途馬錦標(biāo)，均跑第五名;「特區(qū)之星」(2000年，第十五名)、「小橋流水」(2012年，第十名)、「好好計(jì)」(2015年，第六名)及「幸運(yùn)如意」(2018年)也曾出戰(zhàn)此賽。
澳洲短途佳駟「兼併目標(biāo)」則於2006年揚(yáng)威短途馬錦標(biāo)，是在「精英大師」及「極奇妙」以外，唯一成功攻下該賽的非日本受訓(xùn)馬匹。今屆短途馬錦標(biāo)的總獎(jiǎng)金高達(dá)3.6億日?qǐng)A(約合2千萬港元)。
圖片來自香港賽馬會(huì)
頂圖圖説：「精英大師」是本港馬壇翹楚。
「精英大師」出道後即取得十七連勝。
「極奇妙」（內(nèi)側(cè)）曾4度為練馬師姚本輝建功。
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